Cô bé 21 tháng tuổi đáng yêu khỏe mạnh, Cassie Jones, đột ngột phải nhập viện với những triệu chứng kỳ lạ mà không bác sỹ nào có thể lý giải nổi. Mọi chuyện bắt đầu trở nên phức tạp khi bác sỹ tâm lý trẻ em Alex Delaware vào cuộc, trực giác mách bảo ông: một trong số những y tá đang chăm sóc Cassie thực ra là ác quỷ. Một loạt những sự việc gây sốc liên tiếp xảy ra ngay sau đó. Liệu số phận của đứa bé vô tội sẽ ra sao? Bác sỹ Alex làm thế nào để chứng minh sự thật và tìm ra con quỷ đội lốt người để cứu được Cassie?...
Lời trần tình của tác giả
Bạn đọc thân mến,
Trong thời gian học tập và nghiên cứu cũng như làm công việc của một bác sĩ tâm lý trị liệu, tôi tình cờ phát hiện thấy những tình trạng tâm lý kì quái và đáng ngại, đó là hội chứng Munchausen, trong đó những người bệnh mắc phải hội chứng này thường giả vờ ốm bằng cách nói dối về các triệu chứng, tự làm tổn thương họ hay uống thuốc độc. Nhu cầu nói dối của những bệnh nhân này lớn tới mức mà họ chấp nhận nằm viện dài ngày, chịu đựng các cuộc kiểm tra y tế bên trong cơ thể thậm chí cả phẫu thuật.
Một biến thể nguy hiểm của hội chứng này là Munchausen thay thế, liên quan tới những bậc cha mẹ, chính họ đã tạo ra căn bệnh giả ở con cái mình. Việc này đã trở thành thách thức với các bác sĩ, y tá tài ba cũng như toàn bộ hệ thống y tế. Không ai thật sự hiểu được là làm thế nào và tại sao mà những biểu hiện này lại tiến triển. Munchausen vẫn còn là một bí mật y học đáng sợ và cũng là phạm vi mà sự tò mò của tôi không sao cưỡng lại được ở cả hai vị trí: một là nhà viết tiểu thuyết, và một là nhà khoa học nghiên cứu về hành vi.
Trong cuốn Vũ điệu quỷ, Alex Delaware đã được chứng kiến điều rùng rợn nhất và thách thức nhất trong nghề của ông, đó là một cô bé con liên tục bị ốm và không ai biết lý do tại sao. Các bác sĩ nghi ngờ rằng đó là hội chứng Munchausen thay thế, nhưng vẫn không thể chứng minh được. Việc tìm ra chân tướng sự việc đã trở thành nỗi ám ánh của Anh và những gì mà ông phát hiện được vượt ra ngoài câu chuyện của một cô bé và một gia đình khốn khổ, sự việc còn làm sáng tỏ một số vấn đề lớn hơn mà ngày nay ngành y tế phải đối mặt.
Hy vọng các bạn yêu thích tác phẩm này.
Chân thành,
JONATHAN KELLERMAN
