“Quen biết nhiều từng trải lắm, quả thật có thể nói ông đã trở thành một cuốn từ điển sống của nghề văn. Qua các tác phẩm đã in của ông, mãi mãi người ta còn tìm thấy hình ảnh con người một thời, với tất cả những lo toan hằng ngày, sự phấn đấu của chúng ta cũng là những khó khăn những hạn chế hoàn cảnh đã đặt ra mà không ai trong chúng ta vượt qua nổi. Thời gian sẽ sàng lọc để chọn ra những gì tinh hoa Tô Hoài đã viết từ đó làm giàu thêm cho văn học Việt Nam.”
Nhà phê bình văn học Vương Trí Nhàn
Những hoài niệm với rất nhiều buồn vui và mơ ước của tuổi thơ, những kỉ niệm ân tình về các bạn văn, đời văn… Và rồi từ đó, người đọc dần dần sáng tỏ phong thái nghệ thuật, thân phận, nhân cách trong hành trình văn chương bền bỉ của Tô Hoài.
Với cách viết linh hoạt, biến hóa, các sự kiện được khai thác liền mạch liên tưởng và sự kiện đan xen lẫn nhau khiến cho những trang hồi ký từ Cỏ dại – Mùa hạ đến, mùa xuân đi – Những người thợ cửi – Đi làm – Hải Phòng – Một quãng đường – 1947 – Ông già ở Agra trong Tự truyện luôn có sức hấp dẫn đối với người đọc…
